Naufrage : « J’ai vu des dizaines d’enfants disparaître dans l’eau »
Vittorio DE FILIPPIS et François-Xavier GOMEZ 15 avril 2015 à 14:55
RÉCIT
Sur les 550 migrants entassés sur un bateau, 400 auraient péri dimanche près des côtes italiennes. Un bilan comparable à la tragédie de Lampedusa en 2013.
Le bilan probable de 400 morts fait du naufrage d’un bateau de clandestins dimanche dans le détroit de Sicile l’un des plus meurtriers en Méditerranée depuis le début de ce siècle. Il dépasserait en horreur le chavirage du 3 octobre 2013 au large de l’île italienne de Lampedusa, où 366 personnes avaient péri. Le 10 septembre 2014, au large de Malte, près de 500 migrants partis d’Egypte mouraient noyés, leur bateau ayant été volontairement coulé par des passeurs, selon les témoignages des 10 survivants.
Mardi matin, l’Orione, patrouilleur des gardes-côtes italiens, a débarqué à Reggio Calabria, à la pointe sud du pays, 670 migrants recueillis en mer, dont 144 rescapés d’un naufrage. D’après les récits de ces derniers, ils étaient 550 sur l’embarcation qui a coulé. Partis de Libye, ils ont passé 24 heures en mer. De nombreuses femmes accompagnées d’enfants en bas âge étaient à bord, ainsi que des mineurs seuls.
Le quotidien La Repubblica rapportait ce mercredi le témoignage d’une jeune survivante : « Après un jour et une nuit en mer, entassés sans eau ni nourriture, nous étions désespérés. Quand nous avons aperçu le bateau [des gardes-côtes], des passagers ont commencé à s’agiter. Malgré les appels au calme, leurs mouvements ont fait se retourner l’embarcation. J’ai vu des dizaines d’enfants disparaître dans l’eau. »
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Le naufrage de dimanche porte à plus de 900 le nombre de morts en Méditerranée enregistrés par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) depuis le début de l’année, contre 47 pendant la même période en 2014. La Méditerranée est devenue « la route la plus mortelle du monde » en 2014 avec la mort d’au moins 3 400 migrants en mer, selon le Haut Commissariat des Nations Unies aux réfugiés (HCR).